Однажды я заметил, как один монах метет чистый двор. Перед ним шел ученик и расталкивал воздух.

 К вечеру он все так же мел. Мне захотелось подойти и спросить: "Зачем ты метешь?", но я подумал, что монах только этого и ждет. Я прошел мимо. Он увидел это, плюнул и пошел в дом.

(Давид Ян «Ян и Инь. История любви»)

О монастыре Шаолинь сложено много легенд. Их сочиняют сами монахи, рассказывают людям, а люди потом, переписывая от руки, распространяют эти легенды среди себя.

Шаолинь прославился благодаря боевому искусству у-шу. А еще там есть боевая наука у-чи и боевое правописание пи-ши.

За время своего существования Шаолинь породил свыше 200 различных направлений боевых искусств. Это направления - по голове, в живот, ниже пояса и т.п.

Основателем Шаолиня был бродячий монах Му Му. Му Му был родом из Южной Индии, где народу и без него было много… Он родился без документов. Поэтому морским путем, через две таможни в мешке с двойным дном он прибыл в Гуанчжоу, откуда отправился на малонаселенный север, проповедуя учение Вань. Вани учили не противиться злу насилием и бегать в трусах по снегу. Чем дальше не север, тем больше было снега, тем больше люди противились учению и применяли к Му Му насилие.

Однажды он стал свидетелем знаменитого сражения средневековых ментов с ортодоксальными фанатами после окончания рукопашного матча между «Далласкими евреями» и «Пекинскими ковбоями». После тщательного анализа движений ментов Му Му систематизировал их в набор приемов, создав собственную систему палочного боя. Она включает в себя взмахи, вздохи и ахи (широкоамплитудные зевки).

На основе этих упражнений был создан комплекс "двух рук шаоливых" из 24 движений с названиями "Танцующий журавль", "Мама мыла раму", "У старушки отобрали честь", "Ай-ай, убили негра", "Иди мальчик, не мешай"…

Система боя облеклась в философское знание. Проповедуемое Му Му учение, кроме умения махаться палкой требовало от учащихся "успокоить сердце", "прочистить мозги", "на себя посмотреть".

На шестом году правления династии Зин сформировались шаолиньские методы боя с шестом. Современные монахи, например, плохого мнения о Бубке, который шест использует для обхода и преодоления препятствия, а не для борьбы с ним.

Обучение у-шу состоит из 172 ступеней. Можно, конечно, воспользоваться лифтом. Но это будет подло по отношению к предкам, которые постигали науку ступень за ступенью.

К сожалению, к настоящему времени утерянными оказались стили "Дядя, закурить не найдется?", "Гражданина, туда не ходи", занесенным в Красную книгу мертвых стиль «Замочить в туалете». Очень редко теперь может попасться в шанхайской подворотне знаток этого стиля и с его помощью отобрать у вас все деньги.

Северные соседи издревле пытались найти противоядие против шаолиньской системы боя. Они соорудили так называемую китайскую стену – систему блоков и противовесов, служащую укрытием от набегов монахов, особенно весной, когда у них происходит шао-линька. Тогда они меняют белое облачение на черное и не могут усмирить свою агрессивность.

Монахи все свое время проводят в тренировках. Нельзя прекратить тренировки зимой из-за мороза, летом из-за жары  или, допустим, из-за солнечного затмения. Единственное развлечение их развлечение – ушу быков, которое проводится раз в год накануне разлива Янцзы по бокалам монахов.