Кто из нас в детстве не мечтал путешествовать в дальние страны, обидевшись на родителей? Кто не хотел открыть новый материк или проплыть под экватором? Вот у меня была одна одноклассница, так она мечтала покорить полюс холода и отогреть его своим теплом, а заодно и всех полярников со станции "Восток". Но разговор ныне не о ней. Наш гость сегодня - человек, чьи мечты детства сбылись, на чьем счету лыжный поход через Сахару, восхождение на гору Магомета, переход на верблюде на красный свет и, кроме того, яхтенные прогулки, катание на водных велосипедах, плавание в бассейне, прогулки перед сном (на 400 км). Это путешественник Тимофей Ерофеевич Ермаков.

- Тимофей Ерофеевич, расскажите, как все у вас начиналось?

- Родился я в городе-порту Одессе. Кто не знает - это бывший Хаджибей... Моя бабушка звалась Майя, а дедушка, соответственно, была кликуха - инк. Будучи инком, он и банк создал, "Инком" называется. Это я предвосхищаю ваш вопрос о спонсировании.

Моим кумиром в детстве был путешественник Сивый Беринг, который первым описал край Земли, и я захотел стать таким же Сивым как он, скитаться по Земле, скрываясь от приключений.

- И Вы обошли земной шар два раза...

- По правде, я обошел Землю 4 раза, но один раз - в обратную сторону, и мне эту кругосветку вычли.

- Вы к полюсу уже всевозможными способами подбирались. И на мотороллере, и на роликовых коньках, и в музейных тапочках. Он вам не надоел?

- Нет. Еще ползком туда хочу добраться. Уже и амуницию собираю. Главное - ватные трусы найти. И не просто ползком, а на спине ногами вперед не касаясь спиной грунта с гимнасткой на животе.

- Польза есть какая-нибудь от ваших путешествий?

- А как же! Мы ж на полюсе нефть нашли. Американцы, наверно, оставили. Литров 40 домой притащили. Вот и польза государству.

- Наверное, случаются в походах непредвиденные ситуации, связанные с угрозой для жизни...

- Да, помню, пересекали мы на водных велосипедах пролив Ла-Манш. А дело зимой было. Мы из полыньи в полынью переезжаем, да самые сложные полыньи выбираем - характер такой... А английские пограничники из графства Глубшир подумали, что это мы в космос шифровку какую-то пишем, погнались за нами на своих велосипедах (там ведь зеленая зона). Избили нас хорошенько.

- Чем?

- Слава богу, не кирпичами. В Англии, вообще, рожи кирпичом не чистят, у них для этого дубинки имеются. Я после этого с проливной болезнью долго провалялся.

Ермаков улыбнулся, вспомнив старушку-Англию.

- У вас, я смотрю, зубы через раз. Цинга? Или память о тех дубинках?

- Да нет, это я сам себе так повыдергивал, чтобы в мороз, когда зуб на зуб не попадает, они попали в пазы и сомкнулись.

- А ведь, помимо внешних бед, в походах существуют и внутренние распри, несходство характеров...

- Бывали сложные ситуации, дело порой доходило до ругани... Но в походе лучше всего не ссориться - у всех ведь лыжные палки... Помню, вызвал я на дуэль Федора Конюхова, на снегоходах сразиться. Конюхов - сильный характер, и вот мы с ним характерами не сошлись - разминулись в километре.

- Что вас больше всего ошеломило в походах?

- Ниагарский снегопад. Великолепное чудо природы.

А Швейцария моя любимая... Я там по дну пропасти ходил. Какое зрелище, скажу я вам! Альпинисты так сыпятся со всех сторон.

Я обошел эту страну вдоль и поперек 10 раз, но, правда, сразу этого не заметил - настолько она маленькая.

- Расскажите о ней подробнее.

- Надежность швейцарских часов, аромат швейцарских банков и прочность швейцарских сыров всем известны. Но больше всего меня поразили отважные швейцарские сыроделы. Так делить сыр и остаться живым не каждый сможет.

- Давайте спустимся чуть ниже.

- Ниже той пропасти, по которой я ходил, уже ничего нет.

- Я имею в виду воображаемый спуск по глобусу вдоль меридиана.

- А-а, про Африку рассказать? Я же бывал в таких местах, где если и ступала нога белого человека, то только в отрыве от человека. Африканцы ведь не только живородящи, но и живоедящи.

- Как вас туда занесло?

- Да ведь в Африке находится самая большая в мире туча. Я отправился посмотреть на нее, да заблудился в пустыне; слонялся от одного миража к другому, думал уже, что мне конец, а это мираж оказался. Но однажды мне повезло - появившийся в небе бомбардировщик сбросил свои бомбы мимо.

- Да, там ведь перманентный промежнациональный конфликт...

- Верно. Я узнал об Африке много нового. Оказывается, чтобы не спутать своих коней с чужими, африканские коневладельцы метят их полосами.

А южноафриканские школьники, так те собирают не металлолом, а золотой и алмазный лом.

- Никогда не видел алмазный лом. Наверное, очень крепкий... Его бы нашим женщинам для дорожных работ!..

- Да, в ЮАР на работу все в алмазах ходят. А для особо торжественных случаев надевают зеркальца, стеклышки какие-то, авторучки...

- А вы в походы женщин берете?

- А зачем? Там ведь есть.

Хотя, расскажу вам в этой связи, какие штуки порой случаются на Гималях. На крыше мира, как вы знаете, низкое давление, и мухи от внутреннего давления разбухают и лопаются. Так вы не представляете, что происходит в этих условиях с разными частями человеческого организма. Playboy отдыхает...

- Интересно. Ну вот, обо всех континентах поговорили, осталось затронуть лишь Океанию и Америку.

- Охотно расскажу про Океанию. Однажды на мой спутниковый пейджер приходит сообщение: "Атас! У Папуы новая Гвинея". Эта весть даже покруче, чем если бы у Али появилась новая Баба. Я бросаю все и плыву по направлению на Юго-Восточный округ Азии. Но вдруг у меня падает в воду компас и начинает показывать неточный север. Словом, шел на Папуу, а вышел к Майяме, американскому штату. Кстати, мысль о поездке в Америку посещала меня довольно часто, а деньги на эту поездку - гораздо реже, практически никогда.

- Но у вас ведь американские корни...

- Ага, мама говорила, что когда во время родов показались мои американские корни, сверкнула молния, и все акушеры в один голос сказали: быть, Роза, твоему ребенку мальчиком...

Наконец-то мне в Америке удалось увидеть ослепительную голливудскую улыбку. Рядом с ней сидел угрюмый ее обладатель...

- Вот вас всё носит по дальним странам, а разве у нас нет ничего примечательного?

- Может, узнаете, что случилось с моей одноклассницей. Она прошлой весной отправилась в путешествие на трейлерах вдоль 48-й параллели и больше о ней не слыхать.

- Как ее фамилия-то?

- Загогулина.

- Жива-здорова она. Видел я ее на станции Поджилки Дачные. Телом торгуем коровьим. Так и передайте ее родным водителям.

- Ну что ж, спасибо за информацию.

И вот на этой хорошей новости мы и закончили нашу беседу с путешественником Тимофеем Ерофеевичом Ермаковым.